医生让我在金钱和生命之间做出选择，而我选择了.......
——石油大王约翰·洛克菲勒
一代石油大王约翰·洛克菲勒，有着辉煌的人生和事业。他在33岁时就赚到了人生中第一个万美元；在43岁时建立了世界上最大的石油公司－标准石油公司；那么，在53岁时他又取得了什么样的成就呢？他的垄断事业仍然在蓬勃发展，然而高度紧张的生活也给他的健康带来了无尽的烦恼。他的传记作家约翰·温克勒曾这样描述他，53岁的他“看起来像个木乃伊”。
在那时，洛克菲勒得了一种奇怪的疾病，他的头发全都掉光了，甚至连睫毛也开始脱落，最后只剩下淡淡的一层绒毛。一头光秃秃的样子看起来很古怪，他只好戴上了一顶帽子。后来，他干脆订制了一些假发，到去世为止他一直都是戴着假发。
作家温克勒在书中说：“他的病情非常严重，有很长一段时间，他甚至只能依靠吮吸人奶生存。”医生的诊断结果是他得了“脱毛症”，这种病通常是过度紧张引起的。
当洛克菲勒年轻的时候，他的身体并不差，因为他从小在农场长大，体力劳动让他的肩膀变得非常宽厚，他走路时腰杆挺得很直，步伐也稳健有力。然而，在他53岁时，他的双肩却开始下垂，走起路来也有点摇摇晃晃。
另一位传记作家佛林也曾说过：“在镜子里，他所看到的是一位老人。终年无休地工作，日夜不停地操劳，不良作息习惯导致的失眠，以及缺乏运动和休息，所有这些因素，夺走了他的健康。”
医生只允许他吃些酸牛奶和饼干，这位世界上最富有的人，只能吃一些连穷人都不屑一顾的食物。他的皮肤已毫无光泽，就像是老羊皮包着骨头。金钱在这个时候显得毫无用处，只能为他提供足够的医疗保健，使他不至于在53岁的壮年期就死去。
这一切都根源于他的事业，长期在烦恼、恐惧、高度紧张的状态下生活－将他推向了死亡。
早在洛克菲勒23岁时，他就开始向着自己的目标努力。他的朋友说：“除非是生意上的好消息，不然，没有任何事情能让他高兴起来。每当做成一笔生意，赚到一笔钱时，他就会兴奋地把帽子摔在地上，愉快地跳起舞来。可一旦生意失败了，他就会马上病倒。”
有一次，他从五大湖托运了价值4万美元的谷物，为了节省保险费他没有买水险。没想到，当天晚上狂风暴雨袭击了伊利湖，洛克菲勒十分担心自己的货物遭遇不测。所以，当他的合伙人乔治·加勒第二天早上来到办公室时，发现洛克早就来了，他正在房间里焦急地踱步。
他一看到加勒，就对他说：“快去看看现在还能不能投保·····也许太迟了！”
加勒赶紧跑到城里去，拿到了保险单。但是，当他回到办公室时，发现洛克的情绪变得更加沮丧。原来船主发来了一封电报：货物已卸，未受风雨侵害。
这等于白白花掉了美元的保险费，他怎么能不难过呢，之后他就回家休息去了。
当年，洛克菲勒每年已经有50万美元的订单，但他却为浪费区区的美元如此伤心，甚至不得不躺到床上去，这是多么令人难以想象啊！
他工作起来简直不要命，他几乎放弃了所有的游玩和休息，除了赚钱外他几乎没有任何嗜好。当他听说加勒和其他三位朋友合资美元买了一艘二手游艇时，洛克非勒简直气坏了，他甚至拒绝乘坐那艘游脈。一个星期六的下午，加勒发现他还在办公室里工作，就对他说：“走吧，洛克，我们一起乘船出去玩玩，放松一下。”
洛克菲勒怒气冲冲地望着他，严肃地说：“乔治·加勒，你是世界上最浪费的人！你要知道，你正在破坏我们在银行里的信用，你会毁掉我们的生意！我绝不坐你的游艇，我也永远不想看见它！”
在洛克菲勒生命中，最重要的特征就是缺乏幽默感和安全感。他曾说过：“每天晚上临睡之前，我都会告诫自己：我的成功只是暂时的。”虽然他手头可支配的钱高达数百万美元，但他仍然担心失去一切。他把自己的所有精力都投入在工作上，他从来没去过戏院，也从没玩过纸牌，甚至连一次宴会也没参加过。正像马克·汉纳所说，他在别的事情上都很正常，只是对钱非常痴狂。
当洛克菲勒住在俄亥俄州克利夫兰时，在和一位邻居聊天时曾吐露心声，他在内心深处也“希望有人来爱我”，但是他冷漠多疑的性格往往让人敬而远之。著名的银行家摩根就曾抱怨说：“我不喜欢他那样的人，也不想和他打交道。”
甚至他的亲弟弟都很厌恶他，他将自己孩子的棺木从家族墓园里迁了出来。他说：“我决不容许自己的亲生骨肉安息在约翰·洛克菲勒所控制的土地里。”
洛克菲勒的职员和同事们，也对他非常敬畏。可笑的是，洛克菲勒竟然也害怕他们－怕他们在办公室外乱说闲话导致“泄露公司的秘密”。他对人类的天性完全没有信心。有一次，当他和一位独立制造商签订10年合约时，他要求那位商人不能告诉任何人，包括自己的妻子。他的座右铭就是：“管好自己的嘴，努力工作。”
然而，当他的事业最为鼎盛之时，当他的财富犹如火山喷发源源流出的岩浆时，他的个人世界却开始决堤。许多书籍和文章公开谴责标准石油公司不择手段的敛财行为，以及与铁路公司之间的秘密回扣等不公正竞争行为。
在美国的宾夕法尼亚州，们最痛恨的人就是洛克菲勒。那些被他击败的竞争对手，把他的头像吊在树上来泄愤；许多人都渴望亲手将绳子套在他那萎缩的脖子上；雇用了许多保镖，以防了片般通进他的办公室，说一定要承了他。当用他只好雇用了许多保镖，以防遭到刺添。
刚开始，他尝试着无视这些散对的情绪，还故作轻松地说；“尽管驾我、咒我吧，不过，我不会因此而改变做事风格。”但他后来发现，自己毕议，人，无法忽略人们对他的仇视，优虑不断侵蚀着他。他的身体越来越虚弱了。疾病正从内部向他发起攻击，让他无法招架。
最初，他没有告诉任何人他身体上的不舒服。但是，失眠、消化不良、掉头发这些身体症状却隐瞒不住。医生坦白告诉他，摆在他面前的选择只有两个：死亡或者休息。
当然，他选择了休息。但是，在这之前，烦恼、负婪和恐惧早已损坏了他的健康。以至于当美国著名传记作家伊达·塔贝第一次见到他时，极为震惊。她在书中这样写道：“他的脸上写着可怕的衰老，我从未见过如此苍老的人。”
在这之前，她对这个一手打造标准石油公司的巨头完全没有好感，而且她当时正在写一本书，打算揭开这个公司的黑幕。然而，当她看见洛克菲勒在主日学校演讲时，那茫然四顾焦急的眼神让她产生了同情：“一种从未有过的伤心感觉蔓延全身，我深切地感觉到，没有朋友和爱人是一件多么恐怖的事情。”
洛克菲勒比当时重返菲律宾的麦克阿瑟将*还要年轻好几岁呀！然而他的身体竟然如此衰老，塔贝深深为他感到悲哀。
面对洛克菲勒的严重病情，医生们尽力挽救，他们为他订下三条规则：
第一，在任何情况下，绝不为任何事烦恼；
第二，放松心情，多做一些户外活动；
第三，注意节食，保持半饥饿的状态。
洛克菲勒严格遵守了这三条规则，也因此换回了自己的生命。他从如日中天的事业中退了来，学会了打高尔夫球、打牌、唱歌、整理庭院以及和邻居聊天。
除此之外，他还开始了反思。温克勒说：“在那段痛苦的日子和失眼的夜晚里。落克菲勒终于有时间反省自己了。”他开始为别人着想，不再想着自己能赚多少钱，而是开始思考那些钱能为多少人带来幸福。他开始考虑把数百万的金钱捐出去，然而，像他这样的人，送钱也并不是一件容易的事。当他想捐款给一座教堂时，全国各地的传教士同声反对：“绝不要腐败的金钱！”
但是，这并不能熄灭他的热情，他继续着自己的慈善事业。当时密歇根湖畔一所大学因被抵押而要被迫关闭，当他听说此事后，立刻捐出数百万给予援助。他的资助起了大作用，不然，就没有今天闻名世界的芝加哥大学。
对于社会底层，他也积极伸出援手，竭力地帮助黑人。他捐献了巨款给塔斯
基吉黑人大学，帮助他们完成黑人教育家华盛顿，卡文的遗愿。
当著名的十二指肠虫专家史泰尔博士说：“只要5角钱的药品，就可以帮一个人治愈这种疾病－谁能捐出这5角钱呢？”洛克菲勒立刻站了出来，他捐了数百万美元以消除十二指肠虫－这个曾使美国南方一度陷于灾难的疾病。在那之后，他组建了庞大的国际基金会－洛克菲勒基金会，在世界范围内消除各种疾病、贫穷和文盲。
这绝对是一个伟大的举动，而且我可以亲自为其伟大之处作证，我要向这个伟大人物表达自己由衷的敬意，因为，他的基金会是我的救命恩人。
年，我正在中国考察。当时霍乱蔓延了整个北平，大批的农民纷纷死亡。在一片恐慌之中，我们来到洛克菲勒医学院接受了预防注射，从而免于感染。从那时起，我真正懂得了洛克菲勒的基金会对于全世界的伟大贡献。
在人类历史上，从来没有像洛克菲勒基金会这样的壮举。洛克菲勒深知，世界各地有许多有识之士正在进行着许多有意义的活动－－默默无闻地研究、建立一所所学校，医生无私的奉献。但是，这种种努力经常因为经费的匮乏而陷入停顿。他试图给予他们一些帮助，不是“将他们接收过来”，而是给予一定的资金，支持他们完成事业。
在他的巨资资助下，医学家们有了许多重大的发现，这些发现使你和你的孩子们不再因脊骨脑膜炎而死亡，也不再因疟疾、肺结核、流行性感冒、白喉和其他多种疾病的侵害而痛苦。所以，生活在今天的我们，都应该对洛克菲勒心存感激。
而洛克菲勒本人，是不是有什么变化呢？亚伦·尼文斯这样说道：“如果你认为，自年因社会对标准石油公司的抨击以来，他就一直一蹶不振，那你就错了！”
洛克菲勒完全改变了，他从这些慈善事业中获得了心灵的安宁，他终于感受到了平安和快乐，他不再烦恼。以至于，当他接受生命中最大的一次打击时，他甚至不愿意因此而失去一个好觉。
那件事情是这样的：依据美国新出台的法律，标准石油公司属于垄断性公司，已经违反了“反托拉斯法”，所以被*府判罚“历史上最重的罚款”。这场官司先后打了5年，几乎所有最优秀的律师都投入到了这场似乎没完没了的官司中，然而在最后，标准石油公司败诉了。
在法庭上，当南迪斯法官宣布判决结果时，律师非常担心洛克菲勒的心理无法承受－他们不了解他已经完全改变了。当晚，一位律师打电话给洛克菲勒，尽量委婉地告诉他判决的结果，最后他说：“洛克菲勒先生，希望这项判决不会让你烦恼，希望你还能睡个好觉。”
他没想到老洛克却是这样回答的，洛克轻松地说：“不要担心，强森先生，我本来就打算睡个好觉的。也希望你也不要因这件事而心烦。再见！”一个曾因美元的损失就伤心生病的人，终于在长期的休养后，改变了心境，战胜了病魔。
53岁那年，他已经“死了”，然而他却又活了45年。